Psiquiatra ¿Qué hace este profesional de la salud mental?

¿Qué es un psiquiatra?
Un psiquiatra es una persona que después de graduarse de la licenciatura en medicina logra especializarse en Psiquiatría. Todo este periodo de formación se consigue después de un mínimo de once años, de los cuales seis pertenecen a la carrera, uno a la preparación del MIR y cuatro a la especialidad. Los cuatro años de especialidad se realizan en un hospital público en el que se oferten plazas de esa especialidad. La formación de los médicos especialistas está regulada y sigue un programa formativo reglado.“La formación de un psiquiatra conlleva un mínimo de once años.”

¿Qué hace un psiquiatra?
La especialidad de la psiquiatría se ocupa del estudio, prevención, evaluación, diagnóstico, tratamiento y la rehabilitación de los problemas de salud mental. Esta descripción puede asustar a muchas personas que no quieren sentirse enfermas y rechacen la idea de acudir a un psiquiatra. Pero, dime ¿a dónde acudirías si hay un alimento que te ha sentado mal, te sale una mancha en la piel o tienes algún dolor? ¿Acaso no acudirías al médico? Quizás no sea nada importante, pero si es un problema tratable, mejor hacerlo cuanto antes. Por tanto, ¿por qué no ir también al médico si os encontráis nerviosos, extremadamente preocupados, tristes u obsesionados? El beneficio de ir y el riesgo de no ir es el mismo. “El beneficio de ir y el riesgo de no ir es el mismo para el psiquiatra que para cualquier otro médico.”

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¿Cómo trabaja un psiquiatra?
Un psiquiatra tiene unas herramientas muy rudimentarias: la principal es la palabra, al igual que el psicólogo. El psiquiatra va a conversar contigo, como lo hace el psicólogo, para entender qué te pasa y cómo poder ayudarte. Generalmente son necesarias entre una y dos horas de entrevista para poder establecer un diagnóstico y acordar contigo un plan de tratamiento.

El plan del tratamiento no tiene por qué necesariamente incluir un medicamento, como la mayoría de las personas creen. Lo que sí es cierto es que el psiquiatra, como médico, puede prescribir medicación a las personas que se pueden beneficiar de ella. Más adelante, veremos cómo se realiza el proceso de prescripción.
“El tratamiento de un psiquiatra puede incluir o no una medicación.”

Por último, el psiquiatra al ser médico puede sospechar enfermedades físicas que se manifiestan con síntomas mentales. Por tanto, recomendarte una derivación a otro especialista, como neurólogos o endocrinos, o puede prescribirte pruebas médicas. Las pruebas médicas que suelen prescribir los psiquiatras son analíticas de sangre o de orina, pruebas de imagen (como escáner o resonancia cerebral), electrocardiogramas, electroencefalogramas o estudios del sueño.

¿Qué hace un psiquiatra si no prescribe medicación?
Los psiquiatras no estamos solo para prescribir medicación. Un psiquiatra puede hacer recomendaciones de promoción de la salud mental, evaluaciones psicopatológicas, sospechar enfermedades físicas y solicitar pruebas complementarias, descartar enfermedad mental y realizar psicoterapia.